麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）是美国一所综合性私立大学。位于马萨诸塞州的波士顿，查尔斯河（Charles River）将其与波士顿的后湾区（Back Bay）隔开。占地面积168英亩（68.0公顷），吉祥物是海狸（Beaver），校训是“手脑并用，创新世界”（MensetManus）。MIT无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学。麻省理工学院的自然及工程科学在世界上享有极佳的声誉，其管理学、经济学、哲学、政治学、语言学也同样优秀。由于在学术方面的卓越成就，虽然MIT不是常春藤盟校成员，MIT也常被纳入Ivy Plus。在名称方面，麻省理工学院正确的翻译名应为马萨诸塞理工学院，但因为麻省理工学院的译名早在清朝时期便有，就将错就错用之。在北美洲，institute是指（理工、理学、工学、科技、技术、或专科性的）学校、学院、大学。依每所学校的各方面学术环境情形的不同，翻译成中文就有所不同。MIT（MassachusettsInstituteofTechnology）依其学校之院系规模跟学术环境翻译成中文应该是“马萨诸塞理工大学”，但大部分说中文的人已经习惯用麻省理工（学院）这个称呼称之。麻省理工学院于1861年由一位著名的自然科学家威廉·巴顿·罗杰斯创立。他希望能够创建一个自由的学院来适应正快速发展的美国。由于南北战争，直到1865年MIT才迎来了第一批学生。随后其在自然及工程领域迅速发展。在大萧条时期，MIT曾一度被认为会同哈佛大学合并，但在该校学生的抗议之下，被迫取消了这一计划。1916年MIT从波士顿迁往剑桥。在2007，2008,2009，2011年万维网的世界大学排名里，MIT以压倒性的胜利排名世界第一。在WRWU2010的排名上也列世界第二（仅次于哈佛大学）。在泰晤士报教育增刊2005年的世界大学排名，麻省理工学院在总平均排名世界第二（仅次于哈佛大学），在科学技术方面排名世界第一，在工程科学方面排名世界第二，在自然科学方面排名世界第五，在社会科学方面排名世界第七；之后虽稍有下降但也始终位列前十，2010年再度杀回前三（仅次于哈佛大学，加州理工学院）。在ARWU这一世界最流行的排名上，MIT一贯位居第五，2010年更是击败了剑桥大学，升至第四（仅次于哈佛大学，加州大学伯克利分校，斯坦福大学）.笔者综合分析了ARWU,THETIMES,QS,WRWU这四大权威排名自发表起的所有世界范围排名，发现在总平均排名上，美国范围内能压倒MIT的只有哈佛大学。学术声誉方面，美国国家研究协会把MIT在美国大学的知名度排第一，THETIMES将其排在世界第二（仅次于哈佛大学）。值得一提的是，美国国家研究委员会每10余年推出的NRC博士项目排名上（该排名反映一所大学的顶尖教学水平及科研能力，且由官方制作，权威度很高），MIT平均分登顶，力压美国其他名校（平均分=总分/开设学科数，反映一所大学学科强度　哈佛大学，MIT，斯坦福大学与加州大学伯克利分校并称为“美国社会不朽的学术脊梁”。美国PrincetonReview在2006把MIT命名为全美最难进的大学。至2010年，MIT已连续十八年在美国大学理工学院排名夺冠。麻省理工学院在2006年WashingtonMonthly期刊里对美国最有服务及贡献的大学排第一。麻省理工学院是美国及世界理工大学之首冠，有“世界理工大学之最”的美名。麻省理工学院拥有全美大学最多的前三名科系排名。