一个“沂蒙农民”，凭着行者的执著和坚毅，在沂蒙革命老区建起全球最大的控释肥生产研发基地，搅动了农业与化肥产业的“生态革命”。出身草根，从改革开放之初的苗木业开始，到“借蛋孵卵”的食品厂；从以“扒大皮”为主的“江北最大破烂王”，到化肥行业的“黑骏马”；从“泥腿子”到创新研发出世界领先的控释肥技术；从“零”起步到争当世界控释肥产业领军人；从肥料行业“小字辈”到世界最大控释肥产品供应商；从“沂蒙小民企”到为中国创造世界名牌——万连步仅用八年时间完成了这一切。

1995年4月，万连步拉起一帮原来同在食品厂哪个食品厂的同仁，注册成立了以回收再生加工废旧塑料、旧橡胶轮胎为主的临沭县科贸公司,坐地当起了“破烂王”。“这就是我们铸造的‘扒大皮’精神——吃苦耐劳，艰苦创业，追求卓越，永不言败。有了这个共同的价值观，还有什么苦难不能克服呢？”万连步经常这样激励员工。领导魅力+团队协作力=‘扒大皮’精神，初创者之一、现任金正大公司销售公司经理的李华波，则用公式表示了这一精神。

作为一个对时代和历史都负有强烈责任感的本土企业家，“穷不能没志，富不能忘本”，万连步心里时刻装着家乡父老。为了让农民更好掌握控释肥技术，万连步在全国同行业中成立了第一个农化服务“110”平台，并从各农业院校、农科院聘请了40多名专家组成咨询团常年轮流值班，昼夜不停。