“刚进厂时没经验啊，只能从包装员做起，到后来的出纳员、统计员，再到后来的分管生产的计划人。”陈玉兰在此期间勤勤恳恳地学习着、不断充实、提高着自己。70年代当她担任生产经营副厂长时，正赶上了国际化纤假发的冲击。陈玉兰应对危机果断变换发展策略，开辟出了生产劳保手套、玩具假发等新产品，使得当时的即发安然避开了危险期。

1981年，工作出色的陈玉兰被大伙民主选举为即发集团厂长，由于当时出口配额限制，使得企业的生存发展再一次受到威胁。面对危机，次年陈玉兰毅然带领三名职工奔赴出口加工发达的日本学习先进技术。待了37天回来时，花几十万买了100套先进设备，这也是即发当时最大的一次投资。

正是由于陈玉兰临危不乱的指挥战略，探索前进中的即发集团不断提升了自主创新能力，新产品产值率每年保持在40％以上。拥有国家专利13项。在最新公布的《中国最有价值商标500强》排行榜上，即发商标位居第150名，商标价值16.41亿元。企业固定资产也达26.7亿元，，同时也带动即墨成为全国唯一的“中国针织名城”。

要问即发集团的女性职工最佩服为何许人时，得到的答案九成会是陈玉兰。陈玉兰不仅仅靠出色的业务能力征服了员工，她在的用人制度方面也让大伙佩服得五体投地。她认为企业的人才关乎企业长久发展的命脉。如果做到每个员工都能各尽其才，就会给企业发展注入前进的动力。而陈玉兰也真正做到了这一点。