1992年，北京电子管厂已经连续亏损7年，濒临破产。时年35岁的王东升临危受命，毅然接下了年亏损数千万元、频临倒闭的北京电子管厂，担任该厂厂长。1993年4月，创办北京东方电子集团股份有限公司。在王东升“市场化、国际化、专业化”的发展战略引导下，京东方迅速扭亏为盈，并于1997年6月，在深圳实现B股上市，2001年1月，又增发A股，成为国内为数不多的A、B股上市的企业。从濒临倒闭到涅槃重生，仅用了5年时间。

1998年至2002年，在中国彩色显像管行业尚在如火如荼之际，王东升预见到液晶显示技术（TFT-LCD）必然取代显像管技术（CRT），明确做出“进军液晶显示领域”战略抉择。王东升称，“进入一个新的产业领域一般有三种方式：自主研发，合资合营，或者收购进入。”权衡利弊，王东升决定“收购进入”，通过国际收购进入液晶面板产业。并购完成后，京东方一举成为世界排名第九位的液晶面板厂商。

液晶面板产业的进入者无一能逃避被誉为“魔鬼曲线”的产业规律。2005年至2006年，在产业下行周期，京东方连续亏损。王东升也一度深受质疑，压力倍增。但王东升凭借“产业强国”的信念和对产业规律的深刻理解，迎难而上，化市场低谷为企业成长机会。在行业低谷期，王东升带领京东方坚持技术和管理创新，提升企业核心竞争力，确立了在国内TFT-LCD行业的领先地位。

2008年6月，受全球金融危机影响，液晶面板行业再次进入低谷期，京东方面临全球经济危机与产业衰退的双重挑战。经历了上一轮行业低谷，王东升深知，在液晶显示产业，只有把规模做大，才能真正成为领导者，这是液晶显示产业的游戏规则和生存定律。王东升此时以“冰局破冰，变局求变”的战略思维，采取“反周期投资”的进取性策略，继续进行规模扩张。

近年来，王东升带领京东方通过不断的技术与产线升级一次次为中国半导体显示产业奠定新的阶梯。在做大做强企业的同时，王东升和京东方人始终怀有“产业强国，企业报国”的远大理想，王东升指出：京东方的使命就是要率先突破国外技术封锁和壁垒，通过迅速产业化从根本上扭转中国的“缺屏之痛”。