二十世纪八十年代初，中国汹涌澎湃的改革潮流把浙江沿海小城温岭推上全国经济建设的风口浪尖，下海经商成为了一种时尚，使一部分敢于吃螃蟹的人率先富裕起来，成为人们羡慕的对象。在那个年代最受欢迎的职业是：出租车司机、个体户、厨师…… 最后才是科学家、医生、教师。“修大脑的不如剃头的”、，是当时社会的真实写照。尽管如此，人们的就业观念在当时依然是：“一国营二集体，不三不四干个体。”也就是在那个时候，吴良行放弃了生产科长的职务，毅然离开了在很多人都羡慕的国营企业，加入到了下海的大潮中。

一直以来，中马实行两头小（科研、开发和销售、服务），中间大（生产制造）的“橄榄”型资产结构和生产经营方式，随着市场竞争的进一步加剧，这种被动式管理模式的弊端越来越突出地显现出来，制约着企业的进一步发展。为此，吴良行率先提出了销售、服务和科研、开发“两头大”，生产制造 “中间小”的“哑铃”型管理模式。并大力倡导转变观念，向全公司干部员工反复宣讲转变的重大意义。使公司上下形成了在市场经济条件下销售和服务是中马发展根本前提，科学技术是第一生产力的观念。