WASHBURN电吉他经销商告诉你：如何鉴别吉他质量的好坏
从五个方面考量吉他的质量是比较方便可行的，即：材料，设计，工艺，手感和音色。只有考察至少这五个方面的特点，我们才可能对吉他有全面而客观评价。由于吉他爱好者不了解吉他评判需要从整体性和综合性上来把握，他们很容易沉迷于吉他的某个细小方面，而看不到全貌。举例来说，有爱好者可能听说，好的吉他都有“密而对称”的条纹，或者，“条纹越密，声音越好”。于是，爱好者从此就把注意力全用在这些枝节问题上。
材料方面：根据所用材料，吉他可分为各种档次，基本可以这样分：全合板吉他（比如很多廉价的亚洲吉他，价格在50美元-400美元）；面板为单板，背侧板为夹板的吉他（价格在400-2000美元）；全单板的吉他（从1000或1100美元起价）。对制作者来说，根据木材的硬度，色泽，弯曲度，条纹的疏密，一块实木面板的成本大约在10美元-100美元。
就背板和侧板而言，硬度通常是最影响价格的因素。夹层的背板和侧板成本通常在8-30美元，实木桃花心木背板和侧板在20美元，印度玫瑰木为50-100美元，西班牙柏树为80-150美元，巴西玫瑰木为400-800美元（巴西玫瑰木很昂贵，原因是对此类出口实行国际禁运）。一位高档古典吉他代理商最近向我透露，上述有关木材价格的信息可能会误导一些消费者，因为他们看不到各种潜在的成本。说的明白点就是，消费者应该认识到，在采集了木材之后，还必须进行适当的干燥和老化——这可能需要多年。
正确的干燥过程将大大增加基本木材的成本。另外，消费者还必须认识到，即便是惊心挑选的木材，也可能有暗藏的暇疵，因而，就可能无法使用。木材必须适当地切割并干燥。大多数制造吉他的木材是通过KILN进行烘干的（KILN是一种特别设计的烘干装置，在加热和烘干木材的过程中可以控制湿度。如果在加热过程中木材的湿度过小就可能开裂）。KILN烘干一块1寸厚的中密度木材大约需要一个月的时间，比如桃花心木；而烘干玫瑰木或乌木这样较高密度的木材则需要更长的时间。一些定制吉他的师傅喜欢风干木材，因为他们声称自然干燥的木材声音会更好。自然干燥一块背板硬木可能需要几年的时间。（马德里的制作家felix manzanero使用的木材自然干燥的时间全部超过30年）。干燥木材的重要性（无论是烘干还是风干）是不容低估的。如果木材在制作吉他之间没有经过干燥，做成的吉他就会不稳定。当这些木材最终干燥了的时候，结果可能是吉他琴颈弯曲，或琴体或面板开裂。
吉他的不同部分需要使用不同个性的木材。经验证明，欧洲白松，ENGELMANN白松和红松，加利福尼亚红松适合作面板；巴西玫瑰木，枫木，和某些桃花心木适合做背侧板。西班牙红松或古巴桃花心木适合做琴颈。乌木或玫瑰木适合做指板。
旋扭在价格和质量上差异很大。简单的镍制旋扭每套约5-15美元；高质量的黄铜或合金旋扭约15-80美元。手工雕刻的黄金旋扭（比如西班牙的fustero旋扭），每套为250-300美元。
设计方面：设计涉及审美和实用的问题，而审美又涉及吉他的比例和形状，比如，现代的西班牙式设计的吉他，顶端和底端的长度比例为3：4，腰部与底端的比例为2：3，从12品向上向下为1：1。一把漂亮吉他的设计是遵从这些隐藏的几何原则的；琴体轮廓，琴头设计和音空饰圈的形式也都是遵循了经典的设计原则，而这些经典的原则早已深深根植于革列歌-罗马人的美学和比例理念之中。
做工方面：工艺涉及木工手艺和组装技术。最近几年，工厂吉他的工艺水平有了巨大的提高，现代化的设备能将吉他的外观制做的非常完美，足以与最优秀的大师的工艺相媲美。
工厂吉他生产体系与定制吉他体系相比的优势在于，根据一个优秀的设计方案，可以制造出高质量的吉他，其成本比定制吉他要低。举例来说，木材切割机可以在1分钟之内切割出10几个统一标准和形状的琴颈，而如果人工切割，一个琴颈可能就会需要一个小时。相反，定制吉他的一个优势在于，制琴师可以根据木材的特点修改原先的设计（比如面板的厚度或音梁的安装），从而在理论上可以使特定木材的声音潜质发挥得最好。
对于外行来说，吉他的工艺水平有时难以鉴别，当然，诸如错误的切割，锯痕，接缝不严等毛病可以比较容易看到；而其他的一些问题则比较难以识别，比如，琴颈与琴体的结合是V形连接还是斜形连接等。
大多数的现代吉他都使用催化丙烯酸油漆，这种油漆非常耐用，如果涂层不太厚也不会影响声音品质。在吉他工厂，上漆工序需要5天。25-50年前，吉他使用硝化纤维漆，由于该类油漆需要的干燥时间长，而且需要打磨，所以，上漆工序需要几个星期。最耗时的油漆是法国漆（多数为虫漆），这种漆需要30个小时，总体上需要4-8周才能完成。上述各种漆外观不同，且每种都对音质有轻微影响，哪一种“最好”，是仁者见仁智者见智的问题。一般情况下，优质的法国漆是最昂贵的。
手感方面：一把吉他的手感受多个因素影响，比如，琴颈的角度，琴颈有无弯曲，音品形状及光滑度，琴码琴桥的高度。.
品弦距低的吉他弹起来轻松，但不利于声音的远达性和持续性，因此，许多训练有素指力强劲的音乐会演奏家往往调高品弦距，而这样的吉他对缺乏专业训练的演奏者来说弹起来就会不舒服。在大量观众面前且没有扩音设备的情况下的演奏，要求吉他的品弦距要高；而低品弦距的琴更适合录音或加麦。